প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠলেন আশলে বার্টি।
বিশ্বের ৫১ নম্বর কিজের বিরুদ্ধে ৬-১,৬- ৩ ব্যবধানে নিজের ম্যাচ জিতে নেন বার্টি। এই নিয়ে লাগাতার তৃতীয় আমেরিকান প্রতিপক্ষকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছলেন বার্টি। ঘটনাক্রমে, ফাইনালেও তাঁর প্রতিপক্ষ আরেক আমেরিকান ড্যানিয়েল কলিন্স।
বৃহস্পতিবার রড লেভার এরিনায় প্রতিপক্ষ ম্যাডিসন কেস'কে কোনও সুযোগ দেননি বার্টি। অজি তারকার ছন্দের সামনে প্রতিরোধ গড়তে পারেননি ম্যাডিসনও। প্রসঙ্গত, চলতি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে সেট তো দূর, বার্টির কাছ থেকে কোনও ম্যাচে চারটির বেশি গেমও আদায় করতে পারেন নি তার প্রতিপক্ষরা।
এমনিতেই ৪২ বছর আগে ওয়েন্ডি টার্নবলের পর প্রথম অজি হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনাল পৌঁছেছেন বার্টি। কলিন্সকে হারালেই ১৯৭৮ সালে ক্রিস ও নিলের পর প্রথম অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে নিজের দেশে গ্র্যান্ডস্ল্যাম জেতার নজিরও তাঁর পকেটেই ঢুকবে।
মহিলা সিঙ্গলসের অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছেন ড্যানিয়েল কলিন্স ও ইগা সোয়াইটেক। এই ম্যাচের জয়ী প্রতিযোগীর বিরুদ্ধে শিরোপা দখলের লড়াইতে নামবেন বার্টি।
ডাবলসে চমক দেখাচ্ছেন নিক কির্ঘিয়স। থানাসি কোক্কিনাকিসকে সঙ্গী করে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ডাবলস ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছেন অজি তারকা। বৃহস্পতিবার প্রতিযোগিতার তৃতীয় বাছাই স্পেনের মার্সেল গ্রানোলের্স ও আর্জেন্টিনার হোরাসিও জেবাল্লোসের জুটিকে ৭-৬(৪), ৬-৪ ব্যবধানে হারিয়েছেন কির্ঘিয়সরা।
