বুধবার চলতি আইএসএলের আসরে টানা ১৫টি ম্যাচে জয় অধরা থাকার পর, জয়ের স্বাদ পেয়েছে এসসি ইস্টবেঙ্গল। এই ম্যাচে জয়ের পর পরই ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের জয় সেলিব্রেশনের বন্য়ায় ভেসে গেল সোশ্য়াল মিডিয়া থেকে সর্বত্র। দলের জয়ে সমর্থক-অফিশিয়ালদের পাশাপাশি খুশি সদ্য় এসসি ইস্টবেঙ্গলের দায়িত্ব নেওয়া বিদেশি কোচ মারিও রিভেরাও।
ম্যাচের পর সাংবাদিক সম্মেলনে তিনি বলেন, ''এই মুহূর্তটার জন্য দলকে ১১টা ম্যাচে লড়াই করতে হয়েছে। অবশেষে জয় এল। দলের মেজাজ এখন খুবই ভাল। সবাই খুব খুশি। আমাদের প্রত্যেকের কাছে এটা দারুণ ব্যাপার। দারুণ মুহূর্ত, দলের ছেলেরা এই মুহূর্তটা উপভোগ করছে। ওদের এটা প্রাপ্য।''5 ম্যাচের নির্বাসন কাটলো। পরের হায়দরাবাদ ম্যাচেই পেরিসোভিচ কে পেয়ে যাবেন মারিও রিভেরা। তবে নতুন ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার মার্সেলোকে সম্ভবত ডার্বির আগে পাওয়া যাচ্ছে না। 11 দিনের কোয়ারেন্টিন শেষ হয়নি। কোভিড রিপোর্ট পজিটিভ এসেছিল। টানা 3দিন রিপোর্ট নেগেটিভ এলে দলে ঢুকতে পারবেন তিনি।
দায়িত্ব হাতে নিয়েই সাফল্য পেল দল। কী মন্ত্রে ফুটবলারদের মাঠেই নামিয়ে ছিলেন? জবাবে লাল-হলুদ কোচ বলেন," পরিকল্পনা অনুযায়ী ছেলেরা মাঠে খেলতে পেরেছে। দলের প্রত্যেকেই এদিন দুর্দান্ত খেলায় এই জয় সম্ভব হয়েছে। ভাল ডিফেন্সের উপর জোর দিয়েছিলাম। জানতাম ওরা কিছু না কিছু ভুল করবে। সেই ভুলগুলোই কাজে লাগিয়েছি। না হলে জিততে পারতাম না। পরিকল্পনা অনুযায়ী সব কিছু ঠিকঠাক হলে, কোচের পক্ষে সেটা খুবই তৃপ্তিদায়ক। আর তাতেই সাফল্য।"জোড়া গোল করে লাল হলুদের নতুন নায়ক মহেশ সিং। ২২ বছরের মনিপুরী ফুটবলারটি যেন স্বপ্নের ঘোরের মধ্যে আছেন। চিমটি কেটে দেখছেন যা ঘটেছে, তা সত্যি কিনা। ম্যাচ শেষে মহেশকে নিয়ে ইস্টবেঙ্গল মিডিয়া দলের সঙ্গে কথা বলেছেন অভিজ্ঞ মহম্মদ রফিক। এই ম্যাচে ইস্টবেঙ্গলের অধিনায়ক ছিলেন রফিক। মহেশ সিং জানান দুটো গোল করতে পেরে তিনি খুশি। সবচেয়ে আনন্দ পেয়েছেন দল প্রথম জয় পেয়েছে বলে।
এদিকে বাগানের
মাঠে ফিরলেন কার্ল ম্যাক, প্রবীর। আগেই অনুশীলন শুরু করেছেন রয় কৃষ্ণা আর শুভাশিস। সবমিলিয়ে স্বস্তি ফিরলো সবুজ মেরুনে। কোরোনা সংক্রমণে ছয় ফুটবলার বাইরে চলে গিয়েছিলেন। আপাতত তিরি বাদে সবাই ফিট। পরের দুটো ম্যাচ জিতে সবার আগে পৌঁছতে মরিয়া এটিকে মোহনবাগান।
