ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে এ বার পঞ্চম বিশ্বকাপের স্বপ্ন নিয়ে এগিয়ে চলেছে টিম ইন্ডিয়ার জুনিয়র ব্রিগেড। যশ ধুলদের স্বপ্নের দৌড়ে সঙ্গী একজন ভেরি ভেরি স্পেশাল মানুষ।
সপ্তাহ খানেক আগেই করোনায় নাজেহাল অবস্থা ছিল ভারতীয় অনূর্ধ্ব ১৯ দলের। পর্বের ম্যাচে কোন রিজার্ভ ক্রিকেটার ছাড়া মাঠে নামতে হয়েছে। কিন্তু ভারত ভেঙে পড়েনি। বরং চাপ যত বেড়েছে ততই যেন ভালো হয়েছে পারফরম্যান্স। করোনা পর্ব কাটিয়ে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন অধিনায়কসহ বাকি ছয় ক্রিকেটার। গতবারের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশকে বিশ্বকাপের বাইরের রাস্তা দেখিয়ে এ বার শেষ চারের লড়াইয়ে ভারত। বুধবার টিম ইন্ডিয়ার প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে দিয়ে যশ বলেন, 'দলের সংমিশ্রণটা দারুণ হয়েছে। আমরা এক সঙ্গে খুব ভাল খেলছি। এক জন কেউ একটু ঝিমিয়ে পড়লে আমরা এক সঙ্গে সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে তুলে ধরি।' দলের সংহতি ছাড়াও আরও একটা জিনিস এই ভারতীয় দলের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমির প্রধান ভিভিএস লক্ষ্মণের উপদেশ।
এদিকে রবির আলোয় উজ্জ্বল ভারতীয় যুব দল।
হাওড়া ইউনিয়ন রবি কুমারের প্রথম ক্লাব। সেখানেই খেলেই উত্থান শুরু। এরপর বালিগঞ্জ ইউনাইটেডের ট্রায়ালে আসেন রবি। সেখানে ট্রায়ালে দেখেই রবিকে পছন্দ হয়ে যায় বালিগঞ্জ ইউনাইটেডের কর্তা এবং কোচের। বালিগঞ্জ ইউনাইটেডের কোচ অমিতাভ রায়ের প্রশিক্ষণেই খেলেন রবি। পরিবারের বাকি সদস্যরা উত্তরপ্রদেশে থাকলেও দঃ কলকাতায় বন্ধুর সঙ্গে একটা মেসে থাকেন রবি। সিএবি টি-টোয়েন্টি লিগে রবিকে দলে নেয় কাঞ্চনজঙ্ঘা ওয়ারিয়র্স। শিবশঙ্কর পালের পছন্দ হয় রবিকে দেখে। বাংলার অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট দলের হয়েও সাফল্য পেয়েছেন ১৮ বছরের এই বাঁ-হাতি পেসার। অনূর্ধ্ব-১৯ জাতীয় চ্যালেঞ্জার্স স্কোয়াডে জুনিয়র নির্বাচকদের নজরে আসতেই রবির জন্য ভারতীয় দলের দরজা খুলে যায়।গত কয়েক বছর ধরে রবি কুমার প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার এবং বাংলার অনূর্ধ্ব-১৯ দলের কোচ দেবাং গান্ধীর তত্ত্বাবধানে প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন। তাঁর খেলায় অনেক উন্নতি হয়েছে।
রবির সবচেয়ে বড় বিশেষত্ব হল, তিনি বল ইন এবং আউট উভয় দিকেই সুইং করাতে পারেন। উচ্চতার কারণে তিনি অতিরিক্ত বাউন্সও পান এবং নতুন বলে উইকেট নেওয়ার ক্ষেত্রে সুবিধা পান।
